Русское географическое общество было основано по высочайшему повелению императора Николая I в 1845 году. С момента создания оно провозгласило своей целью сбор и распространение географических сведений о России.

Эпоха, в которую было создано Русское географическое общество, по праву считается золотым веком географической науки. Подобные организации создавались тогда во многих странах. Русское географическое общество стало четвёртым в Европе и пятым в мире.

Наряду с издательской, просветительской деятельностью и учреждением наград за научные достижения главной задачей Русского географического общества всегда была организация практических полевых исследований, экспедиций в разные части России и мира. Экспедиции Русского географического общества сыграли большую роль в освоении Сибири и Дальнего Востока, Средней и Центральной Азии, Мирового океана.

Помимо организации собственных исследований Русское географическое общество на всём протяжении своей истории сотрудничало с географическими обществами других стран, принимало активное участие в крупных событиях, организованных международным географическим сообществом и приглашало на свои мероприятия экспертов из других стран.

В наше время Русское географическое общество продолжает следовать славным традициям, заложенным его основателями. Сегодня с ним сотрудничают специалисты из различных областей науки – географы, экологи, геологи, этнографы, статистики, а также писатели, фотографы, представители СМИ и путешественники.

Главный источник информации о работе Общества – его официальный сайт.